В воскресенье, 25 января, в чемпионате Шотландии состоится битва лидеров - "Хартс" на своём поле примет "Селтик". Корреспондент Vesti.kz рассказывает о важнейшем матче для команды Ислама Чеснокова.
После 22 туров "Хартс" лидирует в турнирной таблице (50), опережая ближайших преследователей из "Селтика" и "Рейнджерс" на шесть очков (44). Это будет третья игра между клубами в этом сезоне (весной будет ещё и четвёртая). В конце октября "Хартс" добыл домашнюю победу со счётом 3:1, а в декабре обыграл "Селтик" и на выезде (2:1).
После двух подряд поражений футболисты "Селтика" будут настроены решительно, чтобы взяться за спасение провального сезона. Однако ситуация всё равно на стороне "Хартса", так как они сыграют дома, а "Селтик" будет более уставшим - сегодня их ждёт выездная игра седьмого тура общего этапа Лиги Европы с "Болоньей".
Кстати говоря, в еврокубках у клуба из Глазго тоже не очень клеится. Они находятся на 24-м месте, то есть, на самой границе зоны плей-офф. И чтобы гарантировать себе весеннюю часть еврокубков - им нужно набирать очки в Италии сегодня, а также против нидерландского "Утрехта" дома на следующей неделе.
Если "Хартсу" в воскресенье удастся обыграть "Селтик" в третий раз подряд, то команда оторвётся от них на девять баллов, и это может сыграть чуть ли не определяющую роль за 15 туров до завершения первенства.
Но ситуация работает и в обратном направлении. Ведь если "Селтик" обыграет "Хартс", то сократит отставание от них всего до трёх очков. А дистанция впереди ещё достаточно длинная, и в подобных гонках у зелёно-белых куда больше опыта, в то время как "Хартс" не становился чемпионом с 1960 года.
В прошлом матче, который состоялся в рамках Кубка Шотландии против "Фалкирка" (1:1, 4:5 - по пенальти), клуб из Эдинбурга лишился своего лучшего бомбардира и капитана - 30-летнего Лоуренса Шенкленда. Нападающий, забивший 15 голов в 26 матчах этого сезона, был заменён в овертайме из-за повреждения.
Позже ему диагностировали растяжение мышц бедра, и он вылетел из строя до начала марта. То есть, лидер атаки пропустит около семи матчей, если восстановление займёт обозначенное количество времени.
В таком случае впереди останется Клаудиу Брага, который периодически выходит на поле на позиции вингера. Вряд ли будет большое доверие к Элтону Кабангу, который заменил Шенкленда в Кубке и своим промахом в серии пенальти поставил крест на мечтах выиграть турнир. А 18-летний Джеймс Уилсон пока не готов стать основным.
Поэтому существует перспектива, при которой именно казахстанец Чесноков начнёт получать больше игрового времени за счёт освободившейся позиции в атаке. У него есть опыт игры и в центре нападения. Но больше верится в то, что наконечником станет Брага, а Чесноков будет действовать на фланге.
Самый серьёзный конкурент Ислама - 24-летний Пьер Ландри Каборе, который выходил на замену в трёх последних матчах. Однако за это время он ничем не отметился, а Чесноков заработал пенальти в концовке кубкового противостояния с "Фалкирком", что позволило команде перевести дело в овертайм.
Матч между "Хартсом" и "Селтиком" состоится в воскресенье, 25 января, в 20:00 по казахстанскому времени. В прямом эфире её можно будет посмотреть по подписке на платформе/в приложении Setanta Sports App (от 2299 тенге в месяц - Прим. автора).
Напомним, что 26-летний Чесноков стал игроком "Хартса" 6 января. В двух стартовых играх он участие не принял, оставшись на скамейке запасных, а в кубковом противостоянии с "Фалкирком" в сумме, с учётом овертайма, отыграл более 40 минут, заработав пенальти. В серии послематчевых пенальти очередь до казахстанца не дошла.