Третий сезон подряд клубы из Узбекистана пробиваются в плей-офф азиатской Лиги чемпионов. На сей раз страну в престижнейшем континентальном первенстве успешно представляет ташкентский "Пахтакор". Корреспондент Vesti.kz рассказывает о выходе клуба плей-офф и следующем сопернике.
В прошлом сезоне до 1/8 финала турнира добрались узбекские "Насаф" и "Навбахор", а за год до этого это так же удалось "Насафу". Теперь же "Пахтакор" продолжил серию, впервые с 2020 года пробившись в плей-офф Лиги чемпионов. Пять лет назад команда добралась до четвертьфинала.
Вообще же, исторически, "Пахтакор", наряду с "Бунедкором", является самым успешным клубом Узбекистана в Лиге чемпионов. "Пахтакор" добирался до полуфинала турнира в 2003 и 2004 годах, а "Бунедкор" - в 2008 и 2012-м.
"Пахтакор" в шестой раз в истории пробился в плей-офф Лиги чемпионов АФК. В последнем туре команда дома принимала катарский "Аль-Садд", который уже досрочно обеспечил себе место в топ-5 (проходят восемь команд из 12).
"Пахтакору" нужна была только победа, так как любой другой исход, даже ничья, не позволили бы команде рассчитывать на топ-8. А еще нужно было, чтобы конкуренты не добыли победы. И все это тоже случилось: ташкентцы обыграли катарцев (2:1), иранский "Персеполис" потерял очки с "Аль-Насром" (0:0), а катарская "Аль-Гарафа" проиграла "Аль-Ахли" (2:4). Собственная победа и помощь двух саудовских грандов в устранении конкурентов позволили "Пахтакору" пробиться в плей-офф.
Теперь у "Пахтакора" семь очков и седьмое место в турнирной таблице. Они по разнице мячей опередили "Персеполис" (7) и "Аль-Гарафу" (7). Последние уже не имеют шансов пробиться в 1/8 финала, находясь на девятой строчке.
В 1/8 финала клубы из восточной и западной Азии будут все еще разделены, и только с четвертьфинала команды из разных частей континента будут играть друг с другом. Поэтому в 1/8 финала жеребьевки не будет, пары будут распределены по позициям.
Но на данный момент есть два варианта для "Пахтакора" - все зависит от заключительных матчей общего этапа. Сегодня катарский "Аль-Райян" (8), уже квалифицировавшийся в 1/8 финала, примет на своем поле иранский "Эстегляль" (6). Если гости не проиграют, то оформят выход в 1/8 финала с восьмой строчки. По разнице мячей у них дела лучше, чем у их соотечественников из "Персеполиса".
Если же "Эстегляль" победит "Аль-Райян", то поднимется на шестую позицию, а "Пахтакор" опустится на восьмое место. Ниже ташкентцы точно не упадут - они финишируют либо седьмыми, либо восьмыми.
Стадия 1/8 финала пройдет 3-4 и 10-11 марта. В целом сезон азиатской Лиги чемпионов завершится 4 мая - финал пройдет в Джидде (Саудовская Аравия). Действующими чемпионами турнира являюся футболисты "Аль-Айна" из ОАЭ, которые в этом сезоне провалились, заняв последнее место в западной конференции.
Фото: ФК "Пахтакор", "Википедия"©️