В третьем квалификационном раунде Лиги конференций "Астана" сыграет с финским КуПСом. Корреспондент Vesti.kz рассказывает о том, что из себя представляет бронзовый призер Вейккауслиги-2020 (чемпионат Финляндии).
"Куопион Паллосеура", или КуПС, - футбольный клуб из города Куопио, восьмого по величине во всей Финляндии. Он был создан в 1923 году. За это время команда шесть раз становилась чемпионом страны и три раза обладателем Кубка. В прошлом сезоне КуПС сумели опередить лишь ХИК и "Интер Турку".
Это второй подряд соперник для "Астаны", основными цветами которого являются черный и желтый. Символично, что с этими же цветами ассоциируется "Кайрат" - главный оппонент столичных на внутренней арене.
КуПС ни разу в своей истории не играл в групповой стадии еврокубков. В прошлом году команда максимально далеко прошла в квалификации, дойдя до раунда плей-офф в Лиге Европы. Но в гостевой игре финны не справились с румынским "ЧФР Клуж" - 1:3.
В текущей кампании "канарейки" стартовали с первого квалификационного раунда Лиги конференций, где обменялись победами с армянским "Ноа", но оказались куда более результативными - 5:1 (5:0, 0:1). Во втором раунде отбора КуПС вырвал путевку в следующую стадию у украинской "Ворсклы" - 5:4 (2:2, 3:2). Победный мяч был забит в дополнительное время.
Команду с начала года возглавляет 48-летний финский специалист Симо Валакари. В бытность игроком он играл на позиции полузащитника и успел провести несколько сезонов за английский "Дерби Каунти".
Капитаном является 27-летний хавбек из Ганы Нана Боатенг, который защищает цвета КуПСа с прошлого года. В четырех матчах квалификации он записал на свой счет две результативные передачи. В 2011 году он уехал из Ганы и оказался в академии "Манчестер Сити". В январе 2017 года ушел из стана "горожан", перебравшись в США.
Также за "черно-желтых" играет 25-летний полузащитник Антон Попович, являющийся сыном бывшего нападающего сборной СССР Валерия Поповича. Антон родился и на протяжении всей карьеры выступает в Финляндии, но также имеет гражданство России.
В 2018 году из КуПСа в павлодарский "Иртыш" перешел нигерийский нападающий Фуад Салами, который ничем особенным в Казахстане не запомнился.
Состав "Астаны" в три раза дороже суммарной стоимости игроков КуПСа - 13,98 миллиона против 4,53 миллиона евро соответственно. В числе самых дорогостоящих игроков у финнов капитан Боатенг, вратарь Отсо Виртанен, а также атакующий полузащитник из Латвии Янис Икауниекс, выступающий за национальную сборную своей страны. Все они оцениваются в 400 тысяч евро.
Всего в команде девять легионеров: два игрока из Нигерии, по одному - из Ганы, Камеруна, Латвии, Бразилии, Австрии, Венесуэлы и Франции. Местные игроки достаточно молодые, лишь у двоих есть по одному матчу за главную сборную Финляндии.
Домашним стадионом КуПСа является "Вяре Арена" (также сооружение исторически называют "Центральным стадионом"). Арена была открыта в 1939 году, сейчас она вмещает примерно пять тысяч зрителей.
Напомним, что "Астана" во втором квалификационном раунде одолела греческий "Арис" - 3:2 (2:0, 1:2). Проход в следующий этап столичным принес гол на последней минуте второго овертайма в Греции.
Первый матч между КуПСом и "Астаной" пройдет в четверг, 5 августа, в Финляндии. Ответная встреча состоится 12 августа в Нур-Султане.
Фото: Juha Leskinen (1), focus.ua (2), goal.com (3), ФК "Иртыш" (4), Viki Savonen (5)©️
Молодая команда из украинского села. Что известно о следующем сопернике "Шахтера" в Лиге конференций