Успешно выступил казахстанец Радик Жапаров на первом этапе «Гран-при» в Хинтерцартене (Германия), открывшем летний сезон соревнований «летающих лыжников».
В первой финальной попытке Жапаров по дальности прыжка (103,5 метра) поделил 3–4 места с двукратным серебряным призером ванкуверской Олимпиады поляком Адамом Малышем. Дальше них приземлились только олимпийский чемпион 2006 года австриец Томас Моргенштерн и поляк Давид Кубацки. Правда, за технику Радик получил относительно невысокие баллы. Второй его прыжок тоже был достаточно дальним (102 метра). Тем не менее, судьи поставили его на итоговое 19-е место. Другой казахстанец, Николай Карпенко, с прыжком в первой финальной попытке на 93 метра стал 39-м и не попал в тридцатку участников, продолживших борьбу во второй серии, а Алексей Королев и Иван Караулов не смогли преодолеть квалификацию, заняв итоговые 58-е и 64-е места. Победил же Малыш, серебряным призером стал Моргенштерн, бронзовым — финн Кале Кейтури. Триумфатор недавней Олимпиады швейцарец Симон Амман занял 6-е место (по дальности прыжков он оба раза проиграл Жапарову). Нельзя не отметить и успех японских «летающих лыжников» — Таку Такеуши стал 4-м, а Дайки Ито — 7-м.
Напомним, что у Жапарова был серьезный конфликт с бывшим главным тренером сборной Казахстана Дионисием Водневым, но после изменений в тренерском штабе (вместо Воднева был назначен Кайрат Биекенов) он вернулся в команду. О проблемах Жапарова мы писали в публикациях «Бомж-знаменосец» — 2 марта, «Прыжки в неизвестность» — 16 марта, «Бомба замедленного действия» — 4 мая, «У каждого своя правда» — 11 мая. Хочется верить, что теперь в сборной Казахстана подобных скандалов не будет.