Как выразился бы легендарный «злой» по имени Туко, герой бессмертного фильма Серджо Леоне, все люди, а вернее биатлонисты, делятся на две категории: тех, кто пропускал шестой, последний перед Олимпиадой этап Кубка мира в итальянско-тирольском местечке Антерсельва, и на тех, кто участие в нем принял.
К числу первых принадлежали малочисленные элитные подразделения в лице женской шведской основы и мужской норвежской четверки плюс отдельные представители, к коим относятся Михи Грайс и Тура Бергер. Остальные в Анхольце соревновались, как бы подчеркивая свою второстепенность на современном биатлонном небосклоне. Любопытно, что «пропускавшие» в Италии присутствовали и имели возможность, тренируясь, за всем происходящим наблюдать. Будто бы их наставники приучали своих подопечных к буддийской терпеливости, отрешенности и смирению, словно говоря им «смотри, ты можешь их победить, но должен готовить себя к решающей битве, а сейчас жди, борись со своим желанием, становись мудрее и обретай спокойствие духа». Как еще объяснить, что Пиклер (тренер женской шведской сборной) и Левгранг (тренер мужской норвежской) в тренировочном режиме, без выхода на официальный старт, на высоте 1700 метров (Олимпиада то, проходит на уровне моря) готовят своих подопечных? До Ванкувера еще две недели, и многие, как, например, Ландертингер, откровенно говорят, что для них это «просто этап Кубка мира и все, подготовка к Ванкуверу пойдет своим чередом», зачем тогда пропускать весь этап, готовясь там же? Но им виднее, они на сегодня лучшие тренеры, как, впрочем, и Мюсиганг (наставник немецкой женской сборной), который пошел обратным путем и решил дать почуять запах крови своим фрау. А они заняли из девяти призовых мест в Италии семь! В отсутствии сладкой шведской парочки Юнссон — Олофссон-Зидек пьедестал «индивидуалки» сплошь состоял из дам бундесманшафт: Нойнер (3!), Вильхельм (1), Хенкель (2), спринт выглядит так: Нойнер, Хенкель и француженка Байи, а преследование: Хенкель, Нойнер и норвежка Флатланд. В общем, каждый выбирает свой путь, но все они ведут в Ванкувер.
Спина немецкой нации
Шестой этап Кубка мира запомнился кроме формального возвращения в борьбу словачки Анастасии Кузьминой после перелома руки фактическим возвращением надежды всего германского спорта, обладателя Большого хрустального глобуса 2008 года, носителя «спины немецкой нации», как сама изволила выразиться, Магдалены Нойнер. Залечив эту самую спину, Нойнер в Италии сделала хет-трик. Во-первых, промахнувшись всего два раза на стойке в «индивидуалке», она впервые в жизни ее выиграла, и как показывает практика, при ее скорости и трех общих промахах соперниц у нее нет. Затем проделав то же самое — один промах на стойке — она прибирает к рукам и спринт, опередив «чистую» Хенкель на финише на 12 секунд! Ну и наконец, трижды дав мимо на стойке и раз на лежке в преследовании, приходит второй вслед за той же Хенкель, у которой один штрафной круг. При том что в последней стрельбе стоя не прошел один габарит, можно считать, что Магдалена мазала только по разу в своем «любимом» положении в шести стойках в Анхольце — для нее это качественно новый уровень, отсюда и результаты: три гонки — три подиума. Похоже, Мюсигангу в решении, кто побежит олимпийскую эстафету лучше всего просто кинуть монету, так будет честнее, решка — Нойнер, орел — Хаусвальд, ибо, если Нойнер отстреляет также, немки — олимпийские чемпионки, но если «застрелится», то, как показала практика Рупольдинга, они могут пролететь и мимо всего пьедестала. В последние два сезона лучшая биатлонистка мира, безусловно, шведка Хелена Юнссон (за отсутствием Екатерины Юрьевой), но кто будет смотреть на общий зачет по итогам олимпийского сезона, если Магдалена подобным образом проведет канадские «стойки» и выиграет несколько олимпийских золотых медалей?
Не молод для героя?
Пока норвежцы Свендсен и Бьерндален буддистскими взорами наблюдали, как индивидуальную гонку сенсационно выигрывает отстрелявшийся чисто молодой украинец Сергей Седнев, вторым стабильно приходит австриец Даниэль Мезотич (который позже выиграл пасьют) и не менее сенсационно замыкает пьедестал молодой француз Беф (не стоит говорить, что для Седнева и Бефа это первые успехи), российская мужская сборная искала себя и так, похоже, не нашла. Если у немцев явный лидер Грайс этап пропускал, а молодежь Пфайфер и Штефан себя показали с лучшей стороны (в спринте Пфайфер — первый, второй Ландертингер, Штефан — третий, а в преследовании Пфайфер второй вслед за Мезотичем, бронза снова у Ланди, а Штефан в десятке), то у российской команды в индивидуальной гонке Чудов и Черезов опять выглядели очень неуверенно, и, по сути, состав, который одолел норвежскую основу, продолжает лихорадить, несмотря на радостные возгласы поклонников, мол, у российских мужчин наконец-то появилась боевая машина. В сухом остатке: лучшим элементом «боевой машины» в Анхольце оказался зеленый Антон Шипулин, он — четвертый в спринте и седьмой в пасьюте.
Да, можно говорить, что у Устюгова порвался ремень в спринте, стрелял он хорошо (01), но не рано ли все кинулись в ноги Евгению, который, к слову, еще в прошлом сезоне еле проходил в основной состав, а ведь именно он совершил два единственных промаха в Рупольдинге в той исторической эстафете и признался, что колени у него все-таки дрожали. Выдержит ли совсем молодой лидер общего зачета звание «спасителя отечества», когда в Канаде норвежцы и немцы, умеющие как никто готовить себя к главным стартам, покажут запредельный уровень? Выдержит ли сборная России, когда ее опора — молодые Устюгов и Шипулин, натиск Австрии в эстафете, у которой 5 «ракет» на четыре места, (не говоря о норвежцах), а недавние лидеры Чудов и Черезов в этом сезоне объективно не показывают ни хода, ни стрельбы? Последние гонки этому подтверждение, невозможно за две недели почти с нуля набрать форму высочайшего качества. Самые большие надежды у России остаются только в женской эстафете (Слепцова, Булыгина, Медведцева, Зайцева), в личных видах вполне может статься и отсутствие вообще золотых медалей. Будут ли тогда кричать «катастрофа»? Да. И это очень вероятно.