В 2013 году ван Дейк перешел из "Гронингена" в "Селтик", который стал его первым зарубежным клубом в карьере. В раунде плей-офф ЛЧ шотландский клуб тогда прошел карагандинский "Шахтер", выиграв с результатом 3:0 после сенсационного поражения со счетом 0:2 в столице Казахстана.
На "Астана Арене" ван Дейк вышел в стартовом составе и отыграл весь матч, а в ответной встрече появился на поле в компенсированное время. Его клуб тогда прошел в групповой раунд ЛЧ, а "Шахтер" отправился в группу ЛЕ, где стал первым в истории представителем Казахстана.
"Я помню первую неделю в "Селтике". Искал дом, заодно тренировался с командой, после чего дебютировал против "Абердина" в гостях - мы победили, а я, полагаю, сыграл хорошо, - вспоминает ван Дейк. - Через пару дней мы отправились в Казахстан, и Нил Леннон сказал, что собирается выпустить меня. Я начал игру на искусственном поле - и мы проиграли со счетом 0:2.
Я получил плохую реакцию от фанатов. И они были правы: в тот вечер я был плох. После такого надо было отыгрываться.
Я помню ответный матч на "Селтик Парке", который для нас был как финал ЛЧ. Я начал на скамейке. Мы вели 1:0, потом 2:0 и в конце концов сделали 3:0. Когда уже исход решился, я вышел на замену. Мы все начали праздновать, потому что пробились в группу ЛЧ. Это было очень важно, ведь одной из причин моего перехода в "Селтик" была возможность выступать в ЛЧ.
В то время у меня была парочка сложных недель, но затем, скажем, через три или четыре матча, я почувствовал, что начинаю прогрессировать. А чемпионство в конце сезона стало большим событием для меня".
"Шахтер", который побеждал "Селтик". Что с ними стало?
Отметим, что в "Ливерпуль" ван Дейк перешел за 84,6 миллиона фунтов зимой 2018 года и стал на тот момент самым дорогим защитником в истории футбола. В июне он вместе с клубом выиграл ЛЧ, а в августе вошел в число номинантов на приз The Best, который вручается лучшему игроку года по версии ФИФА.
Интересно, что и за сборную Голландии ван Дейк дебютировал на "Астана Арене". Это случилось 10 октября 2015 года в игре отборочного цикла Евро-2016, в которой его команда победила Казахстан со счетом 2:1.
Все самое актуальное о спорте в вашем телефоне - подписывайтесь на наш Instagram!