К сожалению, алматинский "Кайрат" вылетел из Лиги чемпионов, однако это не значит, что казахстанцев гарантированно не будет на общем этапе в этом году. Ведь азербайджанский "Сабах", одним из лидеров которого является казахстанец Стас Покатилов, продолжает выступления в квалификации. Корреспондент Vesti.kz рассказывает о решающем для клуба противостоянии.
"Сабах" уже преодолел три раунда отборочного цикла, причём сделал это с прочным запасом: 4:1 (2:0, 2:1) - против валлийского "Нью-Сейнтса", 3:0 (1:0, 2:0) - против финского КуПСа, 5:2 (1:2, 4:0) - против датского "Орхуса". Теперь чемпиону Азербайджана достаточно выиграть ещё одно противостояние, чтобы обеспечить себе историческое участие в основном этапе Лиги чемпионов.
Соперником "Сабаха" в раунде плей-офф будет чемпион Израиля - "Хапоэль Беэр-Шева". Этот коллектив в прошлом сезоне на три очка опередил "Бейтар" и обеспечил себе шестое чемпионство в истории и первое за восемь лет.
"Хапоэль" начал квалификацию со второго раунда. В первом же противостоянии они столкнулись с ожесточённым сопротивлением исландского "Викингура" - 3:2 (1:2, 2:0), но в следующем этапе куда увереннее прошли сербскую "Црвену Звезду" - 3:0 (1:0, 2:0).
Первая игра между ними пройдёт 19 августа в Бухаресте (Румыния), где принимает домашние еврокубковые игры "Хапоэль". А ответная встреча запланирована на 25 августа в Баку (Азербайджан).
33-летний голкипер Покатилов принял участие во всех шести матчах этой квалификации, отыграв без замен и не пропустив в четырёх из шести встреч. Причём в каждой игре он был капитаном, а в последнем матче с чемпионом Дании "Орхусом" совершил пять спасений и сохранил ворота в неприкосновенности.
Битва с "Хапоэлем" будет не первой в карьере Покатилова. В сезоне 2019/20 он уже встречался с этим соперником, когда играл за "Кайрат" во втором квалификационном раунде Лиги Европы. Стас принял участие в обеих встречах, но дальше прошли израильтяне - 1:3 (0:2, 1:1).
За свою карьеру Покатилов дважды выходил в группу еврокубков: в 2013-м сыграл две игры за "Шахтёр" в Лиге Европы, а в 2021-м провёл шесть встреч за "Кайрат" в Лиге конференций. Если его команде удастся победить "Хапоэль", то он соберёт всю коллекцию, сыграв в основе трёх еврокубковых турниров.
"Сабах" уже обеспечил себе первое участие на общем этапе еврокубков. Ранее клуб никогда никуда не пробивался, а теперь гарантировал себе как минимум Лигу Европы, а в лучшем случае Лигу чемпионов.
"Хапоэль" же за последние десять лет четырежды участвовал в осенней части еврокубков, три раза пробившись в Лигу Европы и один раз в Лигу конференций. В сезоне 2016/17 они даже вышли в 1/16 финала Лиги Европы, где проиграли турецкому "Бешикташу" с общим счётом 2:5.
То, что "Хапоэль" не может играть на своём поле и в своей стране - может дать небольшой плюс "Сабаху", ведь у них это преимущество никто не отберёт.
Обе команды начали сезон, но в их странах пока не начался внутренний чемпионат. "Сабах" Покатилова играл только в Лиге чемпионов, а "Хапоэль" перед четырьмя играми в Европе провёл встречу за Суперкубок Израиля, где проиграл "Маккаби Тель-Авив" (1:3).
Но дополнительная игровая практика перед первой очной игрой у них будет. В субботу, 15 августа, "Хапоэль" сыграет в Кубке Тото (третий по значимости турнир в Израиле - Прим. автора) с "Хапоэлем Хайфа" в гостях, а "Сабах" в тот же день в первом туре чемпионата Азербайджана примет "Кяпаз".
А между первым и ответным матчем первый тур чемпионата проведут и футболисты "Хапоэля". Поэтому оба коллектива только начинают по-настоящему разгоняться.
Шансы у команды Покатилова есть. То, что азербайджанский коллектив так уверенно разобрался с неслабыми соперниками в предыдущих раундах, имея соотношение голов 12:3 в шести играх, - оставляет им хорошие шансы на исторический выход в Лигу чемпионов. "Хапоэль", конечно же, нельзя недооценивать, ведь перед ними на кону такой же исторический, первый выход в основу Лиги чемпионов. Поэтому битва будет не на жизнь, а на смерть.
На данный момент Азербайджан в основном турнире Лиги чемпионов представлял только "Карабах" - это было в сезонах 2017/18 и 2025/26. Сможет ли команда Покатилова повторить это достижение? Узнаем совсем скоро.
Фото: ФК "Кайрат"/Аян Несипбеков©️