По мнению латвийских СМИ для сборной Казахстана этот матч будет реальным шансом, где они еще могут набрать очки, так как затем пойдут игры с более сильными соперниками.
"Для казахстанцев матч против Латвии - одна из наиболее реальных возможностей пополнить очковую копилку, так как впереди ее ждут серьезные соперники в лице России, Финляндии, Швейцарии, США", - пишет издание Delfi.
Сборная Латвии впервые в истории начала выступления на чемпионате мира с победы, обыграв Финляндию со счетом 3:2. Затем в упорной борьбе последовало поражение от немцев (2:3) и с тремя очками команда Тэда Нолана занимает пятое место в группе "В". Казахстан с одним баллом идет шестым. Сначала казахстанские хоккеисты проиграли команде Германии в серии буллитов 1:2, а затем уступили Беларуси - 1:4. В обоих случаях Казахстан открывал счет, автором обеих шайб стал 35-летний нападающий Андрей Гаврилин из "Барыса".
Как отмечает все тоже издание Delfi, сборная Казахстана по рейтингу - самая слабая команда группы. В последние годы она постоянно "гуляет" между дивизионами. С 2007 по 2009 годы играла в первом дивизионе, в 2010-м и 2012-м - в элитном, но закрепиться в нем не могла и сразу вылетала. Год назад также выступала в первом дивизионе.
Основа сборной Казахстана - хоккеисты "Барыса" (16 игроков). Это вратарь Еремеев, пять защитников и десять нападающих. 38-летний Еремеев защищал ворота сборной в обоих матчах на этом чемпионате мира. Несколько хоккеистов имеют двойное, российско-казахстанское гражданство. Ряд игроков выступает за другие клубы КХЛ (Краснослободцев - за "Торпедо", Иванов - за "Спартак", Васильченко - за "Трактор").
Лидеры сборной Казахстана в атаке - центральный нападающий Роман Старченко, Талгат Жайлауов, двухметровый Николай Антропов (с 1999 по 2013 играл в НХЛ). Сейчас все они выступают за "Барыс". Также хорошо известны Дмитрий Уппер, Евгений Блохин, Андрей Спиридонов. Руководит сборной Казахстана финский тандем в лице Ари-Пекки Селина (главный тренер "Барыса") и Раймо Хелминен. В сезоне-13/14 Селин впервые в истории помог "Барысу" преодолеть первый раунд плей-офф КХЛ. В клуб из Астаны из СКА возвратился защитник Кевин Даллмэн. Натурализированный канадец в "Барысе" с 2009 года, в КХЛ за "барсов" набрал 58 очков. Кстати, именно ошибка Даллмэна 8 февраля 2013-го привела к тому, что Янис Спруктс принес сборной Латвии победу в квалификации на Олимпиаду-2014 в Сочи - 3:2.
На мировых первенствах соперники встречались дважды, оба раза сильнее была сборная Латвии: в 2004-м в Праге - 3:1, в 1998-м в Базеле - 7:2. С тех пор в нынешнем созыве сборной Латвии играют Александр Ниживий, Херберт Васильев и Родриго Лавиньш.
Напомним, что матч между сборными Казахстана и Латвии пройдет на льду "Минск-Арены" и начнется в 23:45 по времени Астаны. В прямом эфире эту игру покажет телеканал KazSport.
Все самое актуальное о спорте в вашем телефоне - подписывайтесь на наш Instagram!