"Мои первые впечатления были по поводу того, насколько это чистый город, - поделился МакДонах по электронной почте с американскими журналистами. - Здесь есть несколько очень крутых зданий, а вообще здесь есть всё, что только можно пожелать видеть в своем родном городе - много торговых центров, кинотеатров, магазинов. Меня удивили автомобильный поток и количество жителей".
Напомним, около 140 игроков НХЛ присоединились к зарубежным лигам в результате локаута, начавшегося 15 сентября, и который продлится, как минимум, до 30 ноября. Первая волна уехавших игроков состояла в основном из европейцев, отправившихся в свои или соседние с ними страны. Но, как только локаут затянулся, все больше североамериканских игроков стали уезжать далеко от дома, хоть и не все настолько далеко, как МакДонах.
"Мне пришлось много нового узнать о получении виз", - продолжает хоккеист. - Совершил поездку из Астаны в город Чехов, Минск и обратно в Астану. Поездка через три страны из семи, играющих в КХЛ, протяжённостью 4400 миль. Мне нужно получать визу для всех стран, где я играю, и мне было интересно увидеть всю работу необходимую для получения визы".
Сейчас МакДонах находится в процессе переезда из отеля в жилой комплекс, где живут другие игроки. Одним из его любимых мест в городе является развлекательный центр Хан Шатыр – фантастический прозрачный шатёр 500 футов в высоту, в котором на верхнем этаже есть пляж. По сравнению с этим зданием американский молл в родном городе МакДонаху кажется простым.
Блестящий новый город и высокая степень организации клуба "Барыс" показали, как далеко ушел постсоветский профессиональный хоккей со времён локаута 2004-2005 годов. Игроки отмечали, что тогда работа в 16 командах Суперлиги часто была плохо организована, а ледовые коробки нередко оказывались потертыми. Худший случай тогда приключился с одним из "Дьяволов" Патриком Элиасом, который заразился гепатитом А, играя за магнитогорский "Металлург". Теперь, в более организованной КХЛ, каждый клуб имеет свои фарм-команду и молодежную команду, а "Барыс" играет на претенциозной арене, которая внешне напоминает что-то из "Трансформеров".
"Действительность все оказалась выше моих ожиданий, - говорит хоккеист. - Астана замечательное место, да и команда "Барыс" приняла меня очень хорошо. Атмосфера на играх отличная – болельщики всегда поддерживают нас речёвками, стучат в барабаны. Ребята в команде все хорошо ладят друг с другом и играют слаженно. Это все, о чем только можно просить, когда приходишь в новый коллектив".
Все самое актуальное о спорте в вашем телефоне - подписывайтесь на наш Instagram!