В мире велосипедного спорта не угасают споры, прогнозы и комментарии по поводу возвращения в большие гонки Лэнса Армстронга. Семикратный победитель «Тур де Франса» для продолжения своей карьеры выбрал казахстанский клуб «Астана», что послужило дополнительным поводом для пересудов. Впрочем, эта новость последних недель волнует всех, но только не руководство нашей велодружины.
Первая реакция мировых СМИ на известие из США была противоречивой. В том смысле, что возвращение Лэнса приветствовали все, а его выбор «Астаны» многим показался «чреватым»: в команде у менеджера Йохана Брюнеля уже есть как минимум три выдающихся лидера, на которых «Астана» успешно поработала в уходящем сезоне. Речь идет о фантастически сильном испанце Альберто Контадоре, немце Андреасе Клодене и Леви Лейфаймере из США. Поместится ли в «берлоге» с такими матерыми хозяевами еще и четвертый «медведь»? Не «перегрызутся» ли настоящие мировые звезды за место лидера на состязаниях 2009 года? А тут еще в первые дни после решения Армстронга Контадор выразил тревогу о своей дальнейшей судьбе, даже намекнул, что серьезных приглашений из различных команд у него предостаточно. Но затем из штаба команды пошли заверения в том, что никаких конфликтов там нет и все довольны приходом Лэнса.
Спокоен Брюнель, сказавший в своем интервью следующее: «Да, Альберто провел великолепный сезон и сейчас является лучшим гонщиком в мире. Но люди должны понять, что меня наняли казахстанские спонсоры — не Альберто Контадор, не Лэнс Армстронг, не кто-либо из гонщиков. Интересы команды для меня превыше всего. В конце концов поддерживать будут сильнейшего гонщика, вне зависимости от его прошлых заслуг. У нас были громкие имена и прекрасные капитаны в 2008-м. Я думаю, что добавление еще одного такого имени сделает нас сильнее».
О своем давнишнем приятеле и подопечном Армстронге менеджер «Астаны» не раз говорил в превосходной форме. Брюнель, к примеру, считает: партнеры получат много выгоды от его присутствия, потому что Лэнс — гораздо больше, чем просто физически одаренный гонщик. Его подготовка к гонкам и понимание окружения также примечательны. Это все маленькие различия, которые выделяют его среди других гонщиков, — общение с прессой, мотивировка товарищей по команде... У Лэнса есть харизма, которая побуждает людей воевать за него. «Это весьма необычное свойство, — считает Брюнель, — и я думаю, многим молодым ребятам есть чему у него поучиться».
Что касается будущих взаимоотношений между Армстронгом, Контадором и Лейфаймером, то двое последних уже «присягнули» на дружбу с Лэнсом, тем более что и Альберто, и Леви в свое время учились у великого американца, а Лейфаймер с ним два года работал в одной команде. Возможно, лидеров-2008 вполне успокоили слова Брюнеля, заявившего, что «2009 год — это не 2005-й. Лэнс должен доказать, что он физически способен выигрывать большие гонки».
И вот на днях стало известно, что дебют Армстронга в «Астане» состоится уже в будущем январе: он примет участие в австралийской многодневной гонке «Tour Dawn Under» — первой в серии Про-тур. На днях Лэнс заявил и о том, что, вероятнее всего, на «Тур де Франс»-2009 он не поедет (хотя все ждут его восьмой победы на Елисейских полях). Зато сосредоточится на многодневке «Джиро д’Италия», в которой ранее никогда не выступал. Возможно, это говорит о том, что руководство «Астаны» уже «распределило» победы на важнейших стартах года между своими участниками, отдав «большую петлю» ее нынешнему чемпиону — Контадору.
До подачи окончательной заявки на сезон у «Астаны» времени еще много, но уже сейчас можно говорить о том, что команда (как и обещал полгода назад в интервью «Казахстанской правде» вице-президент Федерации велоспорта РК Николай Проскурин) в следующем сезоне примет в свои ряды целую группу перспективных, талантливых гонщиков из нашей страны. Йохан Брюнель на днях заявил, что в профессиональном клубе внимательно наблюдают за многими молодыми гонщиками и верят, что несколько человек готовы совершить следующий шаг в своей карьере.
Вот уж где опыт Лэнса Армстронга будет бесценным! «Казахстанские спонсоры необычайно довольны решением Лэнса, — подчеркнул Брюнель. — Главная задача этого спонсорства состоит в развитии нового поколения казахстанских велосипедистов, и я не могу себе представить лучшего гонщика, на примере которого следует учиться. Армстронг обладает всеми инструментами и характеристиками настоящего чемпиона». Ну что ж, такой хеппи-энд устроит, пожалуй, всех: и лидеры целы, и новички накормлены.
Автор: Юрий ЛИФИНЦЕВИсточник: "Казахстанская правда" Все самое актуальное о спорте в вашем телефоне - подписывайтесь на наш Instagram!