Находясь в середине декабря в командировке в Москве, я заехал в подмосковные Химки, где местный клуб встречался в рамках мужского первенства с “летчиками” из Самары, которые также тренирует “Тихий” (такое прозвище носит Тихоненко еще со времен своего выступления в чемпионатах СССР). Его команда тогда проиграла одному из лидеров российского первенства. Во время матча Валерий Алексеевич неоднократно вскакивал со скамейки, апеллировал к судьям и даже пытался докричаться до и.о. главного тренера химкинской команды Олега МЕЛЕЩЕНКО, тоже, кстати, в союзные времена выступавшего вместе с Тихим за СКА (Алма-Ата). После игры он молча пожал руку своему визави и удалился в раздевалку. Обстоятельно поговорить нам тогда не удалось. Выйдя через час к автобусу своей команды, он, сославшись на усталость, лишь вкратце прокомментировал результат встречи “Химки” - ЦСК ВВС (Самара).
- Считаю, что моя команда сыграла неплохо, - сказал он. - С учетом того, что мы и “Химки” решаем разные задачи: химчане борются за награды российского первенства, а мы - за выживание. Что касается моего бывшего товарища по алматинской команде, то никаких претензий у меня к Олежке нет. Мы по-прежнему в хороших отношениях, и наши отношения на площадке никак не влияют на отношения вне ее.
После сборов женской сборной России Тихоненко был более приветлив, но также немногословен.
- Недавнее назначение на пост наставника женской сборной - это шаг вперед в моей профессиональной карьере, - говорит Валерий. - Это же национальная сборная России! Да и еще никогда я не работал с женскими командами. Уже сейчас вижу отличие от работы с мужскими коллективами. Прежде всего оно заключается в скоростных качествах - у девушек баскетбол более медленный. Но ничего, привыкну. К тому же здесь выше ответственность, а также стоящие перед нами задачи. Это выход в финал чемпионата Европы, а также в полуфинал мирового первенства.
- Вы воспитанник алматинского баскетбола, но уже долгое время живете за границей. Что-то от Родины у вас все же осталось?
- Разумеется. И эти горы, и мой город Алма-Ата. Никто у меня этого не заберет. Я всегда с удовольствием приезжаю в Алма-Ату, где осталось много друзей. К тому же моя мама и родной брат по-прежнему живут там, а супруга родом из Восточного Казахстана. Так что в душе я по-прежнему казах.
- Почему не перевезете своих родных в Россию?
- Мама не хочет, а брат Игорь одно время занимался баскетбольной командой “Отрар”, добившейся хороших результатов в казахстанском чемпионате, а теперь занимается бизнесом.
- В создание этой команды вы внесли свою лепту, в том числе и финансовую…
- Мне не хотелось бы сейчас говорить о том проекте. Единственное, что могу сказать: участвуя в создании этого клуба, я хотел поднять престиж нашего вида спорта на своей Родине. Были люди, которые меня понимали тогда, и очень жаль, что все это сошло на нет.
- Ну, а нынешний баскетбол в Казахстане - он скорее жив или же наоборот?
- Не скажу, что казахстанский баскетбол - для меня другая планета, но мне кажется, что он стоит на месте, и в ближайшие 5-7 лет появление казахстанцев даже в чемпионате России - нереально.
- И в чем причина?
- Я бы ответил на этот вопрос с большим удовольствием, если бы лучше знал ситуацию. Обсуждать, не владея всей информацией, будет некорректно с моей стороны.
- Возможно ли ваше возвращение в Казахстан для работы в нашем баскетболе?
- Как вы себе это представляете?
- Сейчас вы совмещаете две должности. Сильно ли поменялся ваш распорядок дня?
- Уже долгие годы мой жизненный график неизменен: баскетбол - перелеты - тренировки - игры - вновь перелеты… Свободное время предпочитаю проводить с семьей. У меня четыре сына и супруга, которые живут в Москве, а по натуре я домосед.
- Что бы вы пожелали казахстанским болельщикам?
- Очень приятно, что меня помнят. Желаю всем человеческого счастья и чтобы у вас наконец появился баскетбол, который показывали мы.
Все самое актуальное о спорте в вашем телефоне - подписывайтесь на наш Instagram!