"Казахи дали больше денег". Для чего были натурализованы 16 теннисистов-легионеров с 2008 года?

Тема натурализации спортсменов из других стран вновь актуальна в казахстанском теннисе. 23-летний Александр Шевченко, входящий в топ-60 лучших теннисистов мира, пополнил список тех, кто сменил гражданство на казахстанское в ходе карьеры.

История с получением бирюзовых паспортов теннисистами-иностранцами началась в 2008 году. За 16 лет казахстанцами стали по меньшей мере 16 профессиональных теннисистов, стабильно выступавших или продолжающих выступать на высоком уровне. Корреспондент Vesti.kz вспомнил о каждом из них, причинах их решения сменить гражданство и дальнейших успехах под новым флагом.

Не исключено, что за эти годы новобранцев из других стран было больше, но мы вспомнили лишь 16 теннисистов. И даже это число способно удивить практически всех зарубежных любителей тенниса. В среднем, ежегодно Федерация тенниса Казахстана (КТФ) пополнялась одним игроком-легионером.

Первая партия легионеров: исторические победы, "Большие шлемы" и тренерство

В 2008-м первыми, кто получил казахстанское гражданство, были Юрий Щукин, Ярослава Шведова, Галина Воскобоева, Андрей Голубев и Михаил Кукушкин. 28-летний Щукин был самым опытным из них, и уже находился во второй сотне мирового рейтинга. Другим российским теннисистам - Голубеву и Кукушкину - было по 21 и 20 лет соответственно, и это была работа на перспективу. Шведовой тоже было 20, а Воскобоевой - 23.

"Федерации тенниса России и Казахстана очень тесно сотрудничают. Для меня эта страна - братская. Это раз. Во-вторых, в России очень сильная сборная, а мне тоже хочется поучаствовать в Кубке Дэвиса. Я посоветовался с Шамилем Тарпищевым (президентом ФТР), и он дал добро на переход. Я, конечно, по-прежнему переживаю за россиян, но в то же время с радостью выступаю за Казахстан", - говорил Щукин.

"В первую очередь я должен рассуждать как профессиональный спортсмен. Этот переход для меня был очень правильным решением, никаких сожалений у меня сейчас нет. Он помог мне в продвижении карьеры, я сделал огромный скачок в рейтинге и игре, и очень этому рад. У нас хорошие результаты в Кубке Дэвиса", - так объяснял свое решение спустя годы Кукушкин.

"Когда я играл за Россию, за меня никто особенно не волновался, не хлопотал. В Казахстане же мне понравился проект развития тенниса. Тут не было такого, что я играю - и ладно. Здесь были по-настоящему заинтересованы во мне. Президент федерации звонил мне, спрашивал, как я себя чувствую, не хочу ли чего-нибудь, предлагал помощь. Казахстан по-настоящему заинтересован в том, чтобы стать теннисной страной. Здесь делаются большие инвестиции в спорт в целом и в теннис в частности", - комментировал смену гражданства Голубев, добавив, что у него есть только один паспорт - казахстанский.

"Федерация тенниса Казахстана сделала предложение, которое показалось мне интересным. Мы обсудили некоторые детали, и я согласилась. На самом деле тогда все это обсуждалось еще и с российской федерацией, поэтому какого-то скандала не было, никто косо на меня не смотрел и предательницей не называл. Все было по-дружески.

Любая страна хочет, чтобы ее честь защищали свои теннисисты, и игроков из других стран никто с распростертыми объятиями особо и не ждет. Казахстан тоже не исключение, эта страна хочет, чтобы под ее флагом выступало как можно больше казахских теннисистов. Мы же в этом плане просто свежая струя, которая должна встряхнуть теннис в стране – чтобы у маленьких детей появились ориентиры, и они начинали к ним тянуться.

Я должна играть в Кубке Федерации, выступать в чемпионате Казахстана, ну и постоянно прогрессировать. Слова гимна я не знаю, но при этом узнаю (на слух), если он где-нибудь будет звучать", - рассказывала Воскобоева в 2012-м.

Для Щукина главным игровым успехом стало то, что он впервые в карьере смог пробиться во второй круг турнира "Большого шлема" в одиночном разряде. До этого он не играл на таком уровне девять лет. По окончании игровой карьеры Щукин остался работать в КТФ. Сейчас он является капитаном сборной Казахстана в Кубке Дэвиса. Именно под его руководством на этой неделе команда сыграет с Аргентиной.

Похожая ситуация и со Шведовой. Она в итоге осталась в Казахстане, чтобы тренировать юниорок и молодежь в целом. Кроме того, она является капитаном женской сборной в Кубке Билли Джин Кинг, и уже два раза с командой пробивалась в финальную часть ЧМ. Ярослава два раза выигрывала турниры "Большого шлема" (Уимблдон и US Open) в парном разряде, впервые выведя Казахстан на такой уровень.

Воскобоева была в двух шагах от попадания в топ-40, играла финал на престижном турнире категории WTA 250, а также доходила до второго круга на каждом из "Больших шлемов" в одиночном разряде. Голубев стал первым казахстанцем, который первенствовал на одиночном турнире АТР - в Гамбурге (Германия) в 2010-м. Андрей провел ряд классных матчей за сборную в Кубке Дэвиса, а еще добирался до финала Ролан Гаррос в паре.

Кукушкин держался в топе дольше всех остальных. В 2019-м поднимался на наивысшую для себя позицию в одиночном рейтинге - 39-ю. Он дважды добирался до 1/8 финала на "Больших шлемах" и на протяжении долгих лет был лидером сборной в Кубке Дэвиса, зачастую превосходя ожидания фанатов. 

Возвращенцы: не всем понравилось играть за Казахстан

История знает и такие ситуации, когда приехавшие играть за Казахстан из других стран, в конечном итоге возвращались на родину. В январе 2010-го 20-летняя болгарка Сесиль Каратанчева приняла гражданство Казахстана. Ранее она отбывала двухлетнюю дисквалификацию за употребление допинга.

"Казахстан пришел в мою жизнь, когда у меня не было ни рейтинга, ни турниров, ни очков. Наверно, этот случай можно назвать сентиментальным, ведь в вашей Федерации ничего обо мне не знали - ни где я, ни чем занимаюсь. Эти люди вместе заново поверили в меня, в мои силы и решили вместе со мной рискнуть. Я надеюсь, оправдаю такое доверие", - говорила она в интервью Liter.kz.

Поиграла под флагом Казахстана Каратанчева меньше шести лет. Особых успехов не добилась, хотя и выиграла девять из 16 матчей за сборную Казахстана (одиночные и парные).

В октябре 2014-го стало известно, что Каратанчева возвращается на родину, чтобы представлять Болгарию. Она была настолько решительна, что держала в уме запасной план - расстаться с КТФ, заплатив неустойку за разрыв контракта.

"Я твердо решила опять представлять Болгарию и готова заплатить все неустойки по контрактам. Однако на 95 процентов уверена, что договор будет расторгнут по обоюдному согласию. Настало время вернуться домой. Я с нетерпением жду возвращения и хочу опять играть за свою страну.

Они предложили мне свою помощь в тяжелые времена. Сейчас я уже могу смеяться над этими воспоминаниями, но тогда было не до смеха – у нас были серьезные проблемы с тренировками. За моей спиной тогда абсолютно никого не было, и я, конечно, была очень рада их поддержке. Они сделали мне очень хорошее предложение; помимо финансовой части вопроса, я могу сказать, что они верили в меня как в теннисистку, и это стало одной из основных причин моего решения. Но, разумеется, деньги тоже были важны", - признавалась она.

Еще один похожий пример - это россиянка Ксения Первак. В декабре 2011-го 20-летняя уроженка Челябинска приняла решение сменить гражданство и стать казахстанкой. 

"Дивиденды заключаются в чисто человеческих отношениях. С деньгами, слава богу, у меня проблем не было. Главное, что довольна я сама. Все-таки речь идет о моей жизни и моей карьере. Да и вообще все произошло не из-за тенниса, а, скажем так, по личным причинам. Дело не в Олимпиаде, я даже пока не знаю, буду или нет играть за Казахстан в Кубке Федерации. На самом деле документы на смену гражданства я подавала довольно давно. Просто не хотелось об этом говорить.

Пока непривычно слышать, когда меня представляют как спортсменку из Казахстана. Тем не менее, я должна сказать большое спасибо нашей Федерации, которая мне очень сильно помогает, организовала сборы в Дубае", - рассказывала Ксения. 

Эта смена гражданства обсуждалась в России куда громче, чем предыдущие подобные случаи. Все дело в том, что от Ксении ждали больших успехов, ведь в 2009-м она выиграла юниорский Australian Open. Президент ФТР Тарпищев даже назвал этот поступок Первак и ее семье "непатриотичным".

Но история Первак-казахстанки завершилась уже в августе 2013-го. Хотя любопытно, что буквально за месяц до этого она официально заявляла, что не планирует возвращаться Россию и видит свое будущее в казахстанской сборной.

"Очень тяжело, когда ты не выступаешь за свою страну, приезжаешь сюда и находишься в каком-то непонятном состоянии… Особо негде потренироваться… Все это очень на меня давило.  Я безумно счастлива, что сейчас играю за ту страну, в которой я родилась и живу.

У меня было очень много травм. Я три месяца пропустила в прошлом году, в этом – пять месяцев. Я человек такой, который очень верит в приметы, поэтому решила, что стоит играть за страну, в которой ты родился. Были какие-то позитивные моменты, но это мое окончательное решение. И всем, кто задумывается о переходе, хочу сказать, чтобы они думали перед тем, как куда-то переходить", - делалась радостью Первак после возвращения статуса россиянки.

За этот непродолжительный период Первак не выиграла ни одного титула как в одиночке, так и в паре. На турнирах "Большого шлема" в одиночке она выиграла лишь один из пяти матчей.

Волна начала десятых: переходы юниоров и будущих героев

В январе 2010-го в КТФ приветствовали нового натурализованного россиянина - Евгения Королева. 21-летний теннисист к тому моменту уже трижды доходил до второго круга на "Больших шлемах", завоевал девять турниров ITF в одиночном разряде, а также добрался до финала на соревнованиях АТР 250 в Делрей-Бич (США).

В руководстве российской теннисной федерации сразу же заявили, что в Казахстане Королеву предложили те условия, которые не могли предложить они. Поэтому такому решению теннисиста никто не удивился, пусть в целом это и было воспринято негативно. 

"Я себя ощущаю теннисистом, который только что завершил свою карьеру. Теннисисты проводят большую часть своей жизни на колесах, на чемоданах, в разных отелях. Поэтому у меня нет такого - казахстанец я или россиянин или же немец потому, что уже много лет живу в Германии. За Казахстан всегда выступал с гордостью. Это та страна, за которую я решил выступать. Это было, несомненно, правильное решение", - говорил он после завершения профессиональной карьеры. 

Построить великую карьеру ему так и не удалось, так как в 26 лет он принял вынужденное решение завершить карьеру. Проблемы со здоровьем не позволили ему выступать на высшем уровне. Позже сообщалось, что Евгений вернулся жить на родину, в Россию.

Одним из памятных результатов казахстанца стал выход в третий круг Australian Open-2010, когда он был остановлен лишь экс-пятой ракеткой мира чилийцем Фернандо Гонсалесом.

В 2011 году казахстанский теннис пополнился еще одним игроком - юниором-подростком из Санкт-Петербурга Дмитрием Попко. В культурной столице России в нем видели определенный потенциал, и здесь в КТФ отработали на перспективу с большим запасом. 

Сейчас Попко 27 лет, и он занимает 338-е место в мировом рейтинге. Осенью 2021-го он поднимался на 162-ю строчку, но выше так и не взлетел. За эти годы Дмитрий выиграл 22 одиночных титула на уровне ITF и ATP Challenger, а также 16 раз пытался пробиться на "Большие шлемы" через квалификацию (не удалось ни разу).

В Кубке Дэвиса за сборную поиграл семь раз, одержав четыре победы и потерпев три поражения. Проигрывал исключительно топ-игрокам: аргентинцу Диего Шварцману, хорвату Марину Чиличу и британцу Энди Маррею.

Скорее всего, когда Федерация тенниса Казахстана заключала контракт с Попко, в организации ожидали от теннисиста большего. У него был хороший потенциал, и даже первые годы в профессиональном туре позволяли мечтать о нечто большем. Хотя бы о попадании в топ-100 и регулярных выступлениях на престижных турнирах. Но, увы, Попко этих ожиданий не оправдал и теперь уже вряд ли оправдает.

В марте 2011-го к КТФ присоединилась 15-летняя Анна Данилина. В первые же годы стало понятно, что эти инвестиции явно выльются в нечто успешное. На юниорских "Больших шлемах" Данилина доходила до 1/4 финала в одиночке, а также до полуфиналов в паре. 

Затем Анна прошла через университетский спорт в США, а после начала выступать среди взрослых. Только с 2021-го она начала выступать на взрослых "Больших шлемах". Тогда уже становилось понятно, что Данилина - игрок парного разряда, и именно в нем она преуспевала.

В 2022-м она стала финалисткой Australian Open, закрепившись в статусе главной надежды казахстанской сборной в парном разряде. А в прошлом году она выиграла US Open в миксте (смешанный разряд). Благодаря таким успехам Данилина частично оправдала возложенные на нее надежды.

Но не исключено, что в Федерации ждали успехов от Анны именно в одиночном разряде. Ведь когда игроку только 15 лет, то крайне трудно предугадать, будет ли она более успешной в одиночке или паре.

В июне 2012-го казахстанкой стала еще одна перспективная россиянка - 17-летняя Юлия Путинцева. За несколько недель до этого юная москвичка стала третьей ракеткой мира среди юниоров, и это уже говорило о многом.

Свою взрослую карьеру в полной мере она начала уже как казахстанка. И то, что было в отечественном женском теннисе в последние 12 лет, во много связано с именем Путинцевой. Она входила в топ-30 лучших теннисисток мира и трижды добиралась до четвертьфинала на турнирах "Большого шлема", билась с сильнейшими игроками планеты и не только.

"В России мне никогда не предоставляли корты бесплатно. Теннис - очень дорогой спорт. А в ФТР мне не давали денег. Потом отец сказал, что есть хорошее предложение. Я согласилась. Когда уже собралась в Казахстан, хотела еще раз обсудить, но в ФТР мне сказали: "У нас таких теннисистов много, хотите - уходите". Федерация тенниса Казахстана сделала многое, чтобы я сформировалась как профессиональная теннисистка", - так Путинцева объяснила свой переход.

Более подробно об этом рассказывал отец теннисистки Антон Путинцев:

"Дело в том, что КТФ сделали Юле предложение, от которого невозможно было отказаться. Юлия подобралась совсем близко к топ-100, а это очень серьезный результат для 17-летнего игрока. Однако данная позиция в рейтинге, с точки зрения финансовых затрат, все равно неокупаемая. Для достижения более высоких результатов нужна грамотная команда, которая будет ездить с игроком по всем турнирам - массажист, тренер, тренер по фитнесу и спарринг-партнер. Как вы понимаете, все это требует огромных финансовых затрат.

Хорошие теннисные тренеры стоят очень больших денег, никто и никогда не был готов работать с Юлей в полцены только лишь потому, что она талантливее или трудолюбивее других. Никто и никогда не был готов предоставить Юле корты бесплатно, мол, стой и тренируйся сколько хочешь.

Когда КТФ сделали нам предложение и пригласили приехать посмотреть теннисную базу в Астане с прекрасными теннисными кортами, мы согласились. Они сделали невероятное предложение для моей дочери, и я, как отец, не мог отказаться. Можно говорить о нашем с ней непатриотизме, и где-то эти суждения будут правомерны, но для меня и моего ребенка на данный момент гораздо важнее получить возможность продолжать то дело, которому Юля отдает себя без остатка, а не закончить его из-за нехватки чего-либо.

Условия Юле предложили просто сказочные! О таких условиях можно лишь мечтать. Теперь можно полностью сконцентрироваться на теннисе и ни о чем более не думать", - говорил он.

Путинцева добилась немалого за все эти годы: выиграла два титула WTA в одиночном разряде, побеждала действующую первую ракетку мира (Наоми Осаку в 2019-м) и провела 38 встреч за сборную в Кубке Билли Джин Кинг (22-16). У нее был опыт и на Олимпийских играх, но в 2020-м она проиграла в первом же круге.

Последние десять лет: единичные случаи, возвращенцы и "самый точный выстрел"

За последние десять лет случаев натурализации в казахстанском теннисе было куда меньше, чем в период с 2008 по 2012 годы. Так, в 2014-м казахстанское гражданство впервые получил украинский теннисист - 27-летний Александр Недовесов.

После принятия решения он обратился к своим болельщикам и соотечественникам, где красноречиво объяснил, почему сделал выбор в пользу Казахстана. Прочитав это, ловишь себя на мысли, что ему удалось убедить своих поклонников и совершить смену гражданства максимально безболезненно с точки зрения критики и непринятия со стороны фанатов. Вот основные отрывки из письма:

"Уважаемые болельщики! Только сейчас могу сделать официальное сообщение о принятии гражданства Республики Казахстан. Прежде чем принять такое решение, я долго думал и подошел к нему со всей ответственностью. Принимал решение с близкими людьми, которые мне всегда помогали и были рядом.

Из-за безнадежности и бесперспективности теннисной карьеры в Украине, с 2006 по 2011 годы я учился в США, где играл за команду университета, тренировался, повышал свой спортивный уровень. В 2009 году был признан лучшим игроком студенческого тенниса США. Предлагали работу в академии Болитьери, но мне хотелось вернуться в Украину.

По возвращении домой, мне, в глубине души, очень хотелось начать играть, но я представлял все проблемы, связанные с участием в турнирах, думал, что время упущено. Здесь я снова никому не был нужен, кроме как для спарринга и участия в любительских турнирах. Семья убедила меня попробовать, всегда помогала и поддерживала. Другой помощи не было.

За 2012 год мне удалось подняться с 1513 до 205 позиции в рейтинге. Но хотелось играть еще лучше, реализовать себя максимально, понимая, что это легче и быстрее сделать, имея дополнительные материальные ресурсы. Попытки найти их в Украине не увенчались успехом – никого я не интересовал.

Когда поступило предложение от КТФ, мы долго обсуждали плюсы и минусы. Решение принималось с близкими людьми, которые помогали всегда. Желание играть по максимуму, реализовать себя в теннисе перевесило. Во время общения с руководством Федерации мы поняли, что их стремление развивать теннис в Казахстане совпадает с моим желанием добиться максимальных результатов. Это было главным. Мне жаль, что это не получилось в Украине.

Спасибо болельщикам за поддержку и понимание, огромное спасибо тем, кто понял причины моего решения и будет дальше болеть за меня. Удачи всем!".

В конце 2013-го, незадолго до смены гражданства, Недовесов впервые в карьере завершил год в качестве игрока топ-100. С точки зрения качественной натурализации игроков, это было очень хорошим решением на тот момент. У Недовесова была большая мотивация и еще несколько лет в запасе, пусть он и не был молодым и подающим надежды.

Бывший украинец получил возможность биться на лучших аренах мира против серьезной оппозиции. Он играл в Кубке Дэвиса, добывая героические победы для Казахстана против Фабио Фоньини и Ника Кирьоса, участвовал на "Больших шлемах", вырос в профессиональном плане и улучшил свое положение в рейтинге.

С годами Александр стал все ближе к тому, чтобы сфокусироваться на парном разряде, забыв при этом про одиночку. Но в целом есть понимание того, что не случись этого перехода, Александр вряд ли попал бы в топ-75 в одиночном рейтинге и в топ-45 в парном, а сборная Казахстана вряд ли нашла бы квалифицированного игрока, на которого сможет рассчитывать порядка десяти лет. На этой неделе у Александра будет возможность сыграть за команду вновь - против Аргентины.

В ноябре 2016-го случилось первое за долгое время громкое подписание. КТФ заключила контракт с получившем гражданство Казахстана Александром Бубликом. Он неплохо проявлял себя на юниорском уровне, дважды добиравшись до 1/4 финала на "Больших шлемах". 

В октябре 2016-го, за месяц до принятия гражданства новой страны, Бублик впервые громко блеснул на взрослом уровне АТР. Он добрался до четвертьфинала "Кубка Кремля" в Москве, попутно выбив таких игроков, как Андрей Рублев и Роберто Баутиста-Агут.

"Как бы это обидно ни звучало, но в России до меня никому не было дела. Теннисная федерация Казахстана. Вот они реально волнуются за меня. Помогают, работают, создают условия, чтобы я хорошо играл. В России это было невозможно. Еще в Астане прекрасный теннисный центр. Не знаю, как описать его словами. Но он очень крутой.

Я уважаю Казахстан. Понял, что можно любить страну, если она не твоя родина, но реально тебе помогает. Без помощи Казахстана я бы не достиг нынешнего результата. Не имел бы предсезонной подготовки, которую я провел в Майами, со мной бы не ездил фитнес-тренер, моего отца не было бы на всех турнирах. Мой прогресс шел бы гораздо медленнее. Я безумно им благодарен. С нетерпением жду, когда смогу сыграть в Кубке Дэвиса.

Если мы уже приняли решение играть за Казахстан, то я никогда не вернусь в сборную России. Обратно я уже не перейду. Остаюсь ли по духу россиянином? Я родился в Гатчине, считаю себя петербуржцем. Я люблю этот город, продолжаю здесь жить. Хотя я представляю на теннисной арене Казахстан, играю под другим флагом, все равно остаюсь россиянином, - откровенничал Бублик через несколько месяцев после случившегося. 

Журналистам "Чемпионата" он рассказывал, что она одном из турниров к нему подошел человек из КТФ. В диалоге с ним молодой теннисист признался, что российская теннисная федерация ведет себя пассивно. Уже через пару дней Бублику позвонили из КТФ. 

Пройдет два года, и Бублик начнет играть за сборную Казахстана в Кубке Дэвиса, постепенно станет лицом мужского казахстанского тенниса и главной надеждой фанатов. Не всегда Александр радует казахстанцев своей игрой, но в целом болельщики по всему миру его любят - за чувство юмора, нестандартное отношение ко всему и оригинальное поведение на корте.

Сейчас Бублик входит в топ-40, но кажется, что это далеко не его предел. Скорее его можно отнести к тому разряду теннисистов, которые не нагружают себя различными задачами для достижения прогресса, а просто играют в свое удовольствие. Но это большой минус для КТФ, ведь они вкладывались в потенциальную звезду мирового тенниса, однако получили игрока настроения с отсутствием стабильных результатов. Его популярность и отношение болельщиков к нему вряд ли принесут Федерации много радости, ведь им, в первую очередь, нужны результаты на корте.

Не так давно Бублик делал громкие заявления, называя себя казахом и напоминая, что он представляет лишь эту страну. Также теннисист сообщил СМИ, что у него есть лишь один паспорт - казахстанский. 

Последняя двойная натурализация имела место быть летом 2018-го. Вернее сказать, это было не решение подписать сразу двух игроков, а два отдельных случая, которые пришлись практически на один отрезок времени. 

Сначала в мае стало известно, что 17-летний Тимофей Скатов, который в начале года являлся сильнейшим юниором мира, будет выступать за Казахстан. И здесь у Скатова была важная деталь, которой не было ни у одного другого натурализованного ранее иностранца. Тимофей родился в Казахстане, в городе Петропавловске. Когда ему исполнился год, он вместе с родителями переехал в Тулу (Россия), и дальше жил уже там.

Но в конце весны 2018-го он принял решение представлять свою историческую родину на международной арене.

"Прежде всего, я родился в Казахстане. Это известный факт. Давно собирались вернуться. Так вышло, что именно сейчас вернулся на историческую родину. Не жалею ли я о принятии такого решения? Ни капли", - уверенно отвечал Скатов.

Президент ФТР Тарпищев признавался, что предпринимал попытки уговорить Тимофея отказаться от возвращения в Казахстан и сохранить гражданство России:

"Тимофей родился в Казахстане, жил там и имеет огромное количество родственников. Мы предложили ему условия, но, видимо, казахи дали больше денег. Россия финансировала его последние два года без договорных обязательств. Тимофей – перспективный спортсмен, и я разговаривал и с ним, и с его отцом, но он выбрал Казахстан", - объяснил функционер.

На профессиональном уровне Скатов дебютировал уже как казахстанец, поэтому, по большому счету, у иностранцев он точно ассоциируется именно с Казахстаном. К своим 23 годам он уже трижды проходил квалификацию на "Больших шлемах" и выходил в основную сетку (привет 16 попыткам Попко). 

На его счету три победы на турнирах ITF и один триумф на ATP Challenger. Сейчас он занимает 278-ю строчку в мировой табели о рангах, хотя еще осенью 2023-го был на подступах к топ-120. Текущий спад в игре Тимофея должен несколько настораживать, так как от него ждут многого.

Буквально спустя несколько дней после новостей о Скатове, КТФ объявила о том, что Казахстан будет представлять еще и молодая теннисистка из России Елена Рыбакина. Ей только исполнилось 19 лет, и тогда вряд ли кто-то мог сказать, что это будущая теннисистка топ-3 мирового рейтинга.

В юниорах она тоже была третьей в мире, а на взрослой арене блеснула незадолго до смены гражданства, как и Бублик. На турнире в Санкт-Петербурге (WTA) Елена стала автором нескольких сенсаций и неожиданно добралась до четвертьфинала. Это было в феврале, а уже через четыре месяца она стала казахстанкой.

"В Казахстане мне очень помогли. Я чувствую огромную поддержку людей и с радостью выступаю за Казахстан. И мне кажется, что мои результаты помогают спорту в Казахстане. Там в меня поверили и сделали все возможное, чтобы я могла играть и прогрессировать. Мне предоставили все условия для тренировок. Конечно, это мне очень помогло", - говорила она Tennis.com.

"Я думаю, что в тот момент все сошлось. Казахстанская федерация искала игроков, а я искала помощь. Мы нашли друг друга в идеальный момент, и я бы сказала, что так я начала свою профессиональную карьеру", - добавила в интервью The Guardian.

Всплывала информация из прошлого, где рассказывалось, что отец Елены активно искал источники финансирования для дочери в России. Но никто не хотел браться за будущую чемпионку Уимблдона. В КТФ же поверили в молодую спортсменку и сделали ставку на нее. В итоге не прогадали.

Кстати, триумф на Уимблдоне в 2022-м вызвал много споров. Тарпищев назвал Рыбакину "продуктом российского тенниса", а в КТФ напомнили, что когда-то сам Тарпищев посчитал Елену игроком без больших перспектив. В конечном итоге, наверное, правильно согласиться с тем, что не получи Рыбакина внимание от КТФ, вряд ли она доросла бы до такого уровня. Даже в России многие эксперты согласны с такой трактовкой.

Сейчас Рыбакина - одна из главных звезд казахстанского спорта в целом, а также одна из самых узнаваемых теннисисток планеты. Ее успехи вывели казахстанский теннис на невиданный ранее уровень, и это, вероятно, лучшая натурализация в истории отечественного спорта. Правда ей только 24 года, а это значит то, что фанаты будут ожидать от нее большего, как и она сама от себя.

После российско-казахстанских трансферов Скатова и Рыбакиной наступило долгое затишье, которое продлилось аж почти шесть лет. Казалось, что на этом процесс натурализации подойдет к концу. Все-таки сейчас у страны есть несколько лидеров, которые выделяются на общем фоне (Рыбакина, Бублик, Данилина). Есть прогрессирующая молодежь, причем не только Скатов, но и доморощенные игроки - Бейбит Жукаев, Аружан Сагандыкова, Амир Омарханов, Зангар Нурланулы и другие. 

Но в итоге это не остановило запущенный 16 лет назад процесс. Шевченко стал очередным натурализованным теннисистом, представляющим Казахстан. Здесь случай уже отличается от того, что было раньше с условными Бубликом и Рыбакиной. КТФ не пытались заманить Шевченко и предоставить ему все, что он требует. Наоборот, Александр горел желанием сменить гражданство и стать казахстанцем.

"Всем привет, хочу сообщить вам, что со следующей недели я буду представлять на корте Казахстан. Я очень горжусь этим и не могу дождаться момента, когда уже выйду на корт, стараясь создавать незабываемые моменты для себя и страны", - написал он в своих соцсетях на прошлой неделе.

Большую часть своей жизни молодой теннисист живет за пределами России - в Австрии. Перед сменой гражданства он неоднократно намекал, что с Россией его особо ничего и не связывает, и он даже не знает, "что там делать". 

Для России это, вероятно, ощутимая потеря. Тарпищев уже рассказал, что пытался сохранить Шевченко, но все было тщетно. В конце прошлого года Шевченко впервые добрался до финала на одиночном турнире АТР, победил теннисиста из топ-10 (Тейлор Фритц), а также попал в топ-50 мирового рейтинга. 

С должным финансированием его карьера, по логике, должна пойти в гору. Но получится ли ему оправдать возложенные надежды? Это все еще открытый вопрос. На примере Бублика мы видим, что иногда техники или таланта бывает недостаточно. Порой на выжимание максимума не мотивирует даже полная поддержка со стороны состоятельной в финансовом плане Федерации.

Зачем вообще заниматься натурализацией? Как оценить ситуацию в целом?

В 2008 году у КТФ была задача подписать нескольких перспективных и пару опытных игроков, чтобы они придали импульс развитию тенниса в стране. Федерация этого вида спорта появилась лишь за год до этого, и интерес к теннису в стране был на низком уровне.

Массовую натурализацию в начале десятых можно отнести к тому, что на этом этапе в КТФ решили заглядывать вперед подальше, набирая совсем зеленую молодежь с хорошим потенциалом. Так в Казахстан были привезены Путинцева, Данилина и Попко. Если те же Голубев, Кукушкин и Шведова в конце нулевых, хоть и были молодыми, но уже частично состоявшимися игроками, то здесь можно было растить юнцов чуть ли не с нуля, на основе детско-юношеской базы.

Бублик, Рыбакина и Скатов - это натурализация с пониманием того, что в будущем эти игроки могут стать большими звездами. Александр и Елена в достаточно молодом возрасте блеснули на престижных турнирах. При этом в России на них внимания никто особо не обращал. Тимофей же был лучшим в мире юниором, а еще уроженцем Казахстана. Поэтому в случае с ним паззл сложился максимально ровно.

Шевченко - новая история и новый тип натурализации, когда игрок сам видит перспективы быть казахстанцем. Создается впечатление, что КТФ не особо сильно воодушевились инициативой Александра, но в случае успешного получения паспорта были бы не против иметь в своих рядах такого теннисиста. Сейчас казахстанский теннис уже не так сильно нуждается в легионерах (если нуждается вообще). Поэтому не исключено, что на этом процесс завершится. Тем более сейчас к этому поменялось отношение и у рядовых болельщиков. Если раньше подписания новых иностранцев встречались с надеждой на хорошее будущее и с радостными откликами, то сейчас мы видим больше негатива и критики, ведь пора растить своих звездочек.

Нельзя сказать, что общая картина вокруг натурализации Федерацией игроков за 16 лет является провальной. Да, все вместе они выдали не так много великих результатов, как хотелось бы (и с учетом вложенных денег). Но проблески и приятные показатели были. Выросли и национальные сборные в Кубке Дэвиса и Кубке Билли Джин Кинг, да и на индивидуальных турнирах игроки стали чаще радовать зрителей.

Но и однозначно ударной эту политику не назовешь, даже с учетом успеха Рыбакиной. Если посмотреть на ситуацию глобально, что за 16 лет было натурализовано 16 перспективных (на первый взгляд) игроков, то хочется ожидать, что хотя бы четверть из них раскроет свой потенциал по максимуму. Пока же такой человек только один, и это Рыбакина.

Многим игрокам казахстанская Федерация действительно помогла раскрыть себя и своей потенциал. Как вы успели заметить, читая текст, большинство игроков жаловалось на то, что в их странах они были не нужны, или же им не предоставляли те условия, которые требуются для профессионального роста. Сделав выбор в пользу Казахстана, они получили все это и большую финансовую поддержку. Но совсем другой вопрос в том, что большинство из этих игроков не принесло пользы Казахстану даже в виде результатов на корте.

Поэтому в этом направлении у КТФ были как досадные промахи, так и самые меткие попадания. Будем надеяться, что вскоре казахстанскому теннису не будут нужны легионеры, и местная молодежь начнет давать плоды многолетней работы Федерации. А что касается только что натурализованного Шевченко, то ему остается пожелать удачи и выразить надежду, что он будет с честью представлять нашу страну на международной арене!

Фото: Уимблдон (1), КТФ (2-6,12-17), Hopman Cup (7), Australian Open (8,18), US Open (9,11), Davis Cip (10)©️