Известный российский боксер Сергей Ковалев (30-0-1, 26 КО) сейчас владеет поясами WBA (Super), IBF и WBO в полутяжелом весе. Утром 20 ноября по казахстанскому времени ему предстоит самый важный бой в карьере. В Лас-Вегасе Ковалев встретится с также непобежденным американцем Андре Уордом (30-0, 15 КО).
В это сложно поверить, но старт профессиональной карьере Ковалева заочно был дан в Казахстане. Корреспондент Vesti.kz подробно рассказывает историю, которая случилась в 2009 году в Шымкенте.
Но для начала - предыстория. Уроженец Челябинска Ковалев не смог построить большую карьеру в любительском боксе - был призером чемпионата России, но на чемпионаты мира и Европы не ездил. Он проиграл конкуренцию Матвею Коробову (уступил Бахтияру Артаеву на Олимпиаде-2008) и Артуру Бетербиеву.
Сам Ковалев неоднократно рассказывал, что мешали ему в "любителях" две вещи - политика и судейство. В интервью журналу GQ он употреблял в отношении этих факторов словосочетания "грязные дела" и "продажная компашка".
В 2008 году Ковалев съездил на чемпионат России, где его в очередной раз засудили. Тогда же он впервые и задумался о переходе в профессиональный бокс. Для этого Ковалев сделал американскую визу и познакомился с Эгисом Климасом - русскоговорящим литовцем, который эмигрировал в США в 1989 году.
Капитал Климас сколотил на поставках продуктов из стран бывшего СССР, но в какой-то момент начал возить в Америку и боксеров.
"Меня с ним познакомил человек по имени Анатолий Рубинчик, он долгое время работал тренером в России и посоветовал мне посмотреть на Ковалева. Потом я уже связался с Сергеем, когда помогал Роману Кармазину (40-5-2, 26 КО) сделать бой в Казахстане. Я сказал Сергею, что я буду там, и почему бы нам не встретиться, не пообщаться. О чем говорили? О том, что Сергей в США может заработать миллионы долларов и может стать звездой", - вспоминал Климас в интервью Sports.ru.
Тот вечер бокса с участием экс-чемпиона IBF в первом среднем весе Романа Карамзина проходил в Шымкенте 9 мая 2009 года. Россиянин досрочно победил бразильца Луиса Аугушту Душ Сантуша (25-17, 21 КО).
Главным же поединком того вечера на стадионе имени Кажимукана был заявлен бой на тот момент 25-летнего Бейбута Шуменова (17-2, 11 КО). Уроженец Шымкента в четвертом раунде нокаутировал американца Байрона Митчелла (29-11-1, 22 КО).
Сергей Ковалев в Шымкенте, 2009 год
Но вернемся к Ковалеву. Все в том же интервью GQ он вспомнил первый разговор с Климасом.
"Эгис обрисовал мне перспективы. Я спросил: "А деньги платить будешь?". Он говорит: "Нет. Я буду покрывать все твои расходы: проживание, питание, перелеты. Буду организовывать тебе бои, пока мы не найдем промоутера". Но промоутер не появился ни после первого, ни после 17-го боя", - говорил Ковалев, напоминая, что Климас вложил в него около 400 000 долларов.
Сам Климас признается, что не разбирался в боксе, поэтому в Казахстан приехал вместе с известным американским тренером Доном Тернером.
"Я тогда был как младенец в боксе. Моим наставником в этом бизнесе стал Дон Тернер, но и он не знал о моих планах. Когда мы были в Казахстане, Сергей показал навыки боя с тенью, а Тернер только и успел восхищенно сказать: "Эгис, откуда ты достал этого парня?!". После этого у нас завязалось долгое сотрудничество. Я пытался сделать бой Сергею в каждом вечере бокса у каждого промоутера", - рассказал Климас ESPN неделю назад.
В итоге Ковалев уехал в лагерь Тернера в Северной Каролине, который располагался среди кукурузных полей. Распорядок там был армейский и полтора года нахождения в нем позже и Климас, и сам боксер назовут полезным.
25 июля 2009 года Ковалев провел первый бой в профессионалах. Этот и следующие девять поединков он закончит нокаутами. В идеально складывающейся карьере Ковалева пока лишь два неприятных воспоминания.
27 августа 2011 года Ковалев получил техническую ничью в бою с Гровером Янгом (12-21-3, 8 КО). Во втором раунде поединок прервался после попадания россиянина в затылок соперника. Сам Ковалев считает, что ту травму Гровер симулировал, чтобы сделать легкие деньги.
Более ужасный эпизод в карьере Ковалева случился 5 декабря 2011 года. Первый бой на родине с соотечественником Романом Симаковым (19-2-1, 9 КО) завершился в седьмом раунде. Прямо с ринга Симакова увезли в больницу, где он умер, не приходя в сознание. Из-за случившегося Ковалев едва не бросил бокс.
После 18-го боя у Ковалева наконец появился промоутер. В 2011 году он начал сотрудничать с Кэти Дува - владелицей Main Event. Спустя три года Ковалев завоевал три пояса и теперь готовится к самому важному испытанию в карьере.
ЧТО ЕЩЕ СВЯЗЫВАЕТ КОВАЛЕВА С КАЗАХСТАНОМ
Несомненно - Геннадий Головкин (36-0, 33 КО)! Некоторое время тренером Ковалева был Абель Санчес - наставник GGG. Например, именно он выводил Сергея на тот злополучный бой с Симаковым.
В своей автобиографии Ковалев назвал Санчеса дилетантом без боксерского образования и раскритиковал его систему тренировок.
Другая загадочная история обсуждалась всю осень. Началось все с заявления экс-чемпиона мира британца Джонни Нильсена, который слышал, что Головкин нокаутировал Ковалева в спарринге. Позже тренер россиянина Дэвид Джексон подтвердил, что подобное имело место. В то же время он отметил, что на тот момент Ковалев находился не в лучшей форме, и это был один из первых дней занятий в зале.
Сам же Ковалев призвал не верить этому вздору и нашел в заявлениях Санчеса нотки обиды.
Не секрет, что Головкин и Ковалев в хороших дружеских отношениях. Сам Ковалев неоднократно поздравлял с победами или желал удачи GGG фотографиями "казахстанской" версии эмблемы своего бренда Krusher.
Бой Ковалев - Уорд по казахстанскому времени пройдет утром 20 ноября по казахстанскому времени. В прямом эфире вечер бокса в Лас-Вегасе покажет телеканал "Хабар". Начало трансляции - в 09:00 по времени Астаны.
В андеркарте боя Ковалев - Уорд свой поединок проведет казахстанский средневес Мейирим Нурсултанов. Дебютант профессионального бокса встретится с американцем Генри Бэкфордом (4-5, 1 КО). Дела Нурсултанова ведет тот же промоутер и менеджер, что и Ковалева.
В материале использованы фотографии с официальных страниц Ковалева в соцсетях и с сайтов Sports.ru, Boxingscene.com и ESPN
Все самое актуальное о спорте в вашем телефоне - подписывайтесь на наш Instagram!