Стартовала многодневка Volta ao Algarve / Велоспорт

В Португалии стартовала многодневная престижная многодневка Volta ao Algarve (2.1). Первый этап из Альгарве в Альбуфейру протяженностью 157,5 км выиграл француз Бенуа Вогренар (Française des Jeux). Испанец Хуан Оррач из российской команды Katusha финишировал вторым, уступив победителю три секунды. Третим стал немецкий спринтер из Team HTC — Columbia, Андре Грайпель. Француз своей победой удивил многих именитых спринтеров.

Но как написали сегодня корреспонденты авторитетного Cyclingnews.com, в этот день было два радостных события. Первое-то, что на гонку после длительного отдыха вышел именитый испанец Альберто Контадор (Astana). И второе — долгожданное появление яркого и приветливого солнца, которое этой зимой было редким гостем в Европе.

Первый этап гонки Algarve начался вдоль побережья, но затем где-то на 60-том километре отправился на небольшой горный хребет, чтобы ближе к финишу (130-тый километр), снова стать почти равнинным и следовательно весьма подходящим для спринтеров. Среди последних выделялись Грайпель и Робби МакЮэн (Katusha), успевшие набрать неплохую форму на предыдущих стартах.

Однако всех этих спринтеров обманул гонщик команды Française des Jeux, Бенуа Вогренар, который воспользовался суматохой последних километров, вызванной активными действиями Контадора. Кроме того, французу помогли и сильный попутный ветер и хороший быстрый спуск с горки за 700 метров до финиша. Вагренар смог освободиться от своего попутчика, Хуана Оррача из Katusha, опередив его еа три секунды в итоге.

«На предпоследнем небольшом холме [приблизительно за 1.5 км до финиша] пошли атаки, и я видел как работает Контадор в сольном отрыве," сказал Вогренар. «Он некоторое время лидировал, но группа смогла быстро его догнать и снова стала единой к тому моменту, как мы проезжали плакат с отметкой „последний километр“. В этот момент скорость немного упала и я понял, что даже при том, что я нахожусь не в первой линии, а чуть в глубине пелотона, я попытаюсь сделать свой рывок. Я спустился по левой стороне дороги и сумел выехать в голову всей группы, а затем добавить еще несколько метров преимущества. Мне удалось подхватить колесо гонщика команды Katusha [Хуан Оррач], который также решил попытать счастья на этом спуске и затем я просто контролировал его скорость. Я ехал к финишу и рассчитывал на поддержание высокой скорости.»

«Это неделя стала для нашей команды просто великолепной. До этого мы одержали победы на этапах Тура Средиземноморья. Но на этой гонке мне будет непросто удерживать долгое время майку лидера, принимая во внимание финиш этапа пятницы в очень серьезную гору. Тот подъем только 3 или 4 километра, но я видел его в прошлом году и могу сказать, чтот он совсем непростой. На нем хорошо себя чуствуют люди типа Контадора. А в воскресенье будет еще одно испытание, заключительная индивидуальная гонка на время.»

А Контадор, тем временем, был доволен проведенной сегодня гонкой. «Это был довольно переменчивый день, с дождем и холодным ветром. Нам было непросто сегодня, но все равно мои впечатления от этапа в целом положительные," сказал испанец. «Я очень доволен работой команды," это одно из основных заключений Контадора после завершения первого этапа. «Мои товарищи по команде работали очень слаженно, несмотря на то, что это только вводный этап и он не является по своему профилю особенно трудным. В следующие дни нам предстоитт более отвественная работа. Мои ноги сегодня были в порядке и я могу сказать, что остался доволен нынешней готовностью," сказал он.